Das nördlich gelegene Great Barrier Reef zählt zu den absoluten Highlights des Landes. Bei dem Korallenriff, das zum Weltnaturerbe erklärt wurde, handelt es sich um das unbestritten größte Korallenriff der Erde. Entsprechend beeindruckend sind die Eindrücke, die ein Taucher dort vorfindet.

Unzählige Pflanzen und Tieren tummeln sich in dem weitläufigen Riff. Auch der bekannte Film „Findet Nemo“ verwendete das weltbekannte Riff als Schauplatz und alle Tiere aus dem Film können hier beobachtet werden. Doch natürlich gibt es auch noch viel mehr zu entdecken.

Für Ausflüge zum Great Barrier Reef bieten sich einem Reisenden unterschiedliche Möglichkeiten an. Die beste Möglichkeit ist natürlich, den Ort unter Wasser mit einer Tauchausrüstung zu besuchen. Zu diesem Zweck gibt es sowohl Kurztrips, die etwa einen Tag dauern, als auch mehrtägige Ausflüge. Durch die große Artenvielfalt am Riff ist es unmöglich, alles an nur einem Tag zu sehen. Wer jedoch nur ungern taucht, oder aus gesundheitlichen Gründen nicht dafür infrage kommt, kann das Riff auch aus speziellen Booten beobachten, die mit einem Glasboden ausgestattet sind. Das ist auch die mit Abstand bequemste Methode. Durch die Nähe zum offenen Meer ergibt sich eine hervorragende Sichtweite unter Wasser, das sich nur wenige Sedimente im Wasser absetzen.

Das Great Barrier Reef ist heute in vielerlei Hinsicht bedroht. Das hohe Tourismusaufkommen bleibt natürlich nicht ohne Folgen, besonders unvorsichtige Taucher zerstören oft Teile des Riffs, da sie die Verwundbarkeit des Ortes unterschätzen. Besucher sollten beim Besuch des Riffs deshalb sehr vorsichtig sein und alle Anweisungen der örtlichen Behörden genau beachten. Doch auch durch die Umweltverschmutzung wird das Great Barrier Reef empfindlich beschädigt. Die erhöhte CO2-Belastung führte in der Vergangenheit zu einem Absterben von vielen Korallen. Mittlerweile wurde ein umfangreicher Plan entwickelt, der die Schönheit des Riffs über lange Zeit erhalten soll.

Das Riff gehört aber zweifelsohne zu den wichtigsten Ausflugszielen bei einer Reise nach Australien.